1984年，他高中畢業和哥哥一起考上了大學。由于家境拮據，僅靠在林場工作月收入二三百元工資的父母要養活全家 7 口，難以再同時供兩個人上大學，無奈，他只好讓哥哥上大學，自己留在家里幫父母拉套干活維持生計。不甘寂寞的他，一邊干活一邊自學化學，轉年又考上了鄭州大學精細化工系，這才了卻了他夢寐以求的心愿。

   抱定當科技工作者的李宇翔，大學畢業后放著“鐵飯碗”不端，卻偏偏辭職跑回農村單干，像愛迪生那樣見什么就研究什么，什么節能爐，化妝品… …，小革新、小創造的成果一個接一個，一個小科學實驗既加深了在學堂學習的理論知識，又積累了豐富的精細化工實踐經驗，理論與實踐的結合使他羽翼豐滿。

    隨著工業飛速發展，能源緊張，環境保護成了全球性的新問題，面對這個世界性的科技難題，李宇翔充滿信心地投入攻堅戰，高效節能合成燃料油就是他研究成功的社會效益巨大的一個成果。為尋找新的能源，李宇翔結合自己掌握的理論知識苦思冥想，將幾個化工原料按一定比例配兌在一起，獨辟蹊徑開發新能源。想法雖好，還得付諸實踐，他躲在自家不足十平方米的房子里做起實驗來了。小屋里一面墻的鐵架子上擺滿了瓶瓶罐罐，你可別小看這些不值錢的家什，它可是小李心中的寶貝。他按照汽油、柴油的分子成分排列組合的需要，將化工原料一種一種地配兌合成，配一點就放在摩托車上和農用的車上試一次，收集數據比對篩選后再改進。經過上千次的試驗，其間試壞了 3 輛摩托車、一輛農用四輪車，終于取得了成功。經省級節能質檢站檢測和中科院節能所認證：這種節能合成汽油和柴油，其腐蝕性、水溶性、酸或堿、機械雜質及水分、膠質、酸度等各項指標均達國家標準。經試用這種節能燃料不僅適用于各種機械車輛，而且適用于工業鍋爐及各種噴油裝置，比使用普通商品汽油、柴油節省 20% 。在成功面前，李宇翔百感交集，成功的喜悅掩蓋不住他心中的辛酸；為開發研制新產品，他把家中的積蓄花個精光，照顧老人、年管孩子的家務事都交給上班的妻子一個人承擔。特別是有一次妻子讓他買面，他拿著 200 元錢愣著買回了不能吃、不能喝的化工原料……他愧對父母，愧對妻子，愧對兒女。但妻子理解他、支持他，在他最困難的時候與他同甘共苦，并且鼓勵他；在科研經費最短缺時，妻子從娘家借來錢給他，帶著孩子去娘家吃飯，連自己的工資也全給他。甚至以他們結婚時蓋的房子作抵押貸款，以滿足科研的需要。

    新型節能合成燃料油（環保節能無鉛汽油、植物柴油）一投放市場，就受到社會的公認，被評為 98 新產品新技術博覽會金獎。短短幾年工夫就推廣應用到江蘇、上海、廣東、河北、廣西、貴州、山東等地，還先后辦起節能燃料廠 10 多個，都取得了良好的社會和經濟效益。

    科學幻想是科技發展的先導，沒有幻想和實踐就不會產生高科技，富于幻想的李宇翔常是異想天開。他想，油能燃燒，水為什么不能燃燒，水是由兩個氫，一個氧組成，分開氫可燃燒氧可助燃，但為什么合在一起就成了不能燃燒的液體呢？神秘的的幻想引他步入迷宮，不解的疑惑使他陷入如醉如癡的研究探索。我國通過油摻水新技術節約能源的研究已開展數年，也取得了一定的的成效。但對李宇翔來說，他并不滿足已取得的效果，他要向更高節能指標挺進。往重油中摻水關鍵要解決三個技術難題，首先是油水分離、其次是水遇高溫易蒸發、再次是摻水后的油燃燒值難提高。針對這些難關，李宇翔白天做試驗、晚上查資料，一個參數一個參數地試驗，一個數據一個數據地尋找，遇到過不去的難關就返回母校請教大學老師，一點一點地攻破技術難關。經過兩年的摸索實踐，他終于發現打開水分子 --- 氫氧鍵鑰匙，這下三個技術難關就迎刃而解。 河南某玻璃廠過去采用水工藝重油摻技術只能加入 5%---10% 的水，這在節能方面已取得了不小的成績。但他們采用李宇翔研制的新技術工藝，在重油中摻入 0.50% 的添加劑和 20% 的水進行乳化摻混后再燃燒 , 結果節油率達到 15% 以上 , 同時燃燒廢氣中的有害成分也大量減少 . 在浮法玻璃熔窯上的試驗成功 , 攻克了燃油溫度在 100 ℃ --130 ℃油中摻水不蒸發的技術難題 , 能滿足玻璃窯爐 1600 ℃的要求 , 這不僅在國內尚屬首次 , 而且達到了國際先進水平。

    有了金剛鉆不怕瓷器活。大慶油田一家燒重油的企業為節約能源招標技術，美國苗莆公司、香港 HXB 公司和深圳一家著名公司先后中標。李宇翔聽到消息趕到大慶時已晚，雖沒趕上投標但他還是積極爭取廠家采用自己研究的水摻油新技術。經過投產實驗，美國苗莆公司重油添加劑將鍋爐燒壞，說明其對設備沒有危害性，此技術沒被采用；香港 HXB 公司的重油添加劑由于節油率低也被淘汰；深圳這家公司的產品也敗下陣來。這下李宇翔有機可乘，可見他當場打開包拿出瓶子罐子當場配兌、當場試驗，利用從美國引進的檢測設備當場檢測，熱值發熱量與純重油發熱量接近�！斑@怎么可能？”有人不相信，他又重新配兌添加劑，又在日本設備上重新檢測化驗，結果還是一樣，在事實面前，人們像是從夢中醒來，紛紛把興奮和敬佩的目光投向這位年輕的專家。

    山不在高有仙則名，水不在深有龍則靈。李宇翔的絕技迅速在全國推廣應用，在鋼廠、鋁廠、玻璃廠、油田使用證明； YX 摻水重油節能添加劑可使油水不分離，穩定期長達三年，加 20%--30% 的水，節油率達 16%--28% ，可廣泛適用于冶金、有色金屬、建材、機械加工、輕工、電力等行業。這項發明以很少的添加劑達到最大摻水量的目的，從而大幅度提高節油率，由此帶來的經濟效益、社會效益、環保效益無法估量。這個發明被“ 99 首屆新技術新產品博覽會評為金獎”，被國家知識產權局列為全國重點推廣項目。

    梅花香自苦寒來，李宇翔10多年的奮斗取得了節油添加劑、節能合成燃料油、環保節能植物油及生產、乳化簡易裝置等 10 多項重大科研成果，成為節油領域中的名人。

    “高清潔環保節能無鉛汽油增標劑”榮獲得香港國際高新技術博覽會金獎�！碍h保節能摻水重油添加劑”，榮獲 99 首屆新產品新技術博覽會金獎和第七屆中國專利技術博覽會能源界唯一金獎，并榮獲“ 99 中國頂尖技術專利金獎”，燃油系列添加劑已榮獲 2002 年“河南省區域十大科技成果獎，發明人榮獲河南區域十大專業人才獎”，2005 年被評為中國科技十大新聞人物和中國專家學者十年貢獻人物獎， 2005 年燃油系列添加劑已通過中國中輕產品質量保障中心認證。 其專利技術、業績及發明人名字不僅載入《榜樣》、《中華驕子》、《中國專家人才庫》、《中國紀錄年鑒》、《中華魂·中國百業領導英才大典》、《世紀語錄·專家五千言大典》、《世界名人錄》等大型文獻書中，而且被人編《世界發明與專利》、《中華優秀專利技術精選》，《中國專利發明人年鑒》，《河南專利技術大全》等大型文獻書中。多次被邀請參加美國、德國、英國、南韓、香港等地高新技術博覽會及學術交流。

    功成名就的李宇翔，備感身上責任的重大，他決心再向更高的目標進發，為節能、為發展國民經濟，要作出一名科技工作者的全部貢獻。